Invazor C!!!

El nuevo de Marillion será comparado, inequívocamente, al Marbles (2004) por la extensión del mismo y por una cantidad de detalles comunes a ambos discos. A diferencia de Marbles, donde al menos tres temas pasaron la frontera de los 10 minutos y uno la de los 15, Happiness is the road es un disco lleno de composiciones mas cortas. De hecho la más larga del disco es la que le da nombre y apenas supera los diez minutos por un par de segundos.

Sin embargo, al igual que Marbles, HITR comienza el disco con lo que será una declaración de principios de la placa. Al igual que Invisible Man – que anunciaba un disco heterogéneo, cargado de atmosferas, pero también con un gancho roquero muy marcado y con guiños a la época del Brave o Afraid of Sunlight – Dreamy Street es un paseo por lo que vendrá en el resto del primero de los dos que componen el nuevo lanzamiento de los de Aylesbury. Sencilla, etérea pero con cierta densidad, inicia el concepto que continúa luego con This Train is my Life, una pieza algo mas larga, algo mas intensa, pero que deja clara la apuesta de la primera parte del disco por una linea sonora homogénea, basada en capas de hammond y fraseos de sintetizador contrapunteando a una guitarra cada vez mas protagonista.

Essence es la primera sorpresa del disco; la canción que le da nombre al primer disco del HITR, es una muestra de la evolución sonora de Marillion, Mark Kelly ha pasado de los teclados exuberantes de los ochenta y principios de los noventa a un juego mas bien ambiental o jazzy, Rothery se ha empeñado en demostrar que es uno de los guitarristas mas infravalorados del género, la base rítmica de la banda es probablemente la mas sólida que se pueda hallar actualmente y bueno… la canción se hace corta, e incluso la banda suena bastante contenida. Esto en vivo debe sonar realmente bien.

En Wrapped Up In Time se puede notar mas claramente esa opción de la banda por un sonido mas elegante, mas contenido, con menos pirotecnia instrumental pero con composiciones aun bastante elaboradas. Lo que me molesta de la canción es que en ocasiones Hogarth suena a Bono (otra constante en los discos recientes de Marillion) no es un mal tema, pero no me termina de convencer

Liquidity es el primer instrumental que le recuerdo a la banda, con un sonido mas bien cercano al de Marbles es una pequeña pieza que contiene elementos que pudieran encajar en cualquier canción de este primer disco. Me gusta.

Nothing Fills The Hole tiene un sonido muy setentas, bien resuelto con la banda (sobre todo Ian Mosley) tocando a gran altura, cae algo al final.

Woke up es un tema roquero, para los estándares de este disco, muy cercano al sonido del Marillion.com, Radiation o Anoraknophobia, pero funcional dentro de la estructura del disco. Hasta el momento uno de los puntos flojos del disco.

Trap the spark, es un tema tan bueno que hace que el anterior luzca peor de lo que es, por estilo resulta casi como oir al Marillion del Brave, un retorno a los tiempos mas épicos de la banda, pero con el lenguaje que aprendieron en Marbles, uno de los mejores temas que ha editado la banda en muchos años.

A State of Mind, es un tema mas bien roquero, muy en la onda de This Strange Engine, es decir, con la parte eléctrica justita. Buen tema, con un Rothery en estado de gracia y con unas lineas de bajo que se comienzan a notar.

Happiness is the Road es de algun modo el Neverland de este disco, el épico del disco, el que concentra todos los rasgos de la propuesta de la banda… Junto con Essence es lo mejor del disco hasta el momento.

Half empty Jam es un tema muy parecido dentro del sonido de los últimos tres discos de la banda que de algún modo se ha encargado de revisitar todos los rasgos sonoros de su historia…. el solo de sintetizador al final podría haber encajado sin problemas en los años finales de Fish o en los primeros años de Hogarth sin problemas, un tema bastante bueno que cierra la primera mitad del disco y que deja el liston bastante alto para la segunda parte que se titula The Hard Shoulder, a diferencia del Primero, Essence, que era mas bien un disco conceptual, orgánico, este se compone de canciones mas independientes entre ellas. Quizá mas cercano a Anoraknophobia y Somewhere Else que a Marbles, pero mas redondo que ellos.

Arranca con un tema bien armado, Thunder Fly, con suficiente punche para disipar lo etereo que pudo ser el disco anterior y sigue con The Man from Planet Marzipan, un efectivo tema a caballo entre lo atmosférico y lo roquero, que es por momentos recuerda a Ocean Cloud, del Marbles.

Asylum Satellyte #1 se convertirá en un favorito de muchos fans de Marillion, uno de los temas mas cercanos al sonido progresivo tradicional que le he oído a la banda, un tema con muchos puntos de contacto con la psicodelia del primer Pink Floyd – incluso el oyente atento encontrará algunos teclados que recordaran a alguna parte del Meddle – y un instrumental final que puede escarapelar a cualquiera.

Older than Me es la infaltable canción de amor. Aunque Genie había puesto la barrera muy alta, supera la prueba con mucha soltura, tiene algo que me recuerda a A Collection de Holidays in Eden.

Throw me out y Half of the World tienen ese problema en que ha veces cae Marillion, a pesar de una interpretación absolutamente impecable y de ser temas interesantes, atractivos, resultan carentes de carisma, cansinos, predecibles.

Whatever is wrong with you es el tema que será single, con seguridad, y probablemente sea el tema mas ganchero que Marillion ha elegido con este fin en tiempo.

Especially True tiene el mismo problema que Throw… y Half… carece de carisma no despega.

Real Tears for Sale, un tema roquero, bien compuesto, equilibrado, un buen cierre al disco, además de algunas lineas de sintetizador memorables hacia la mitad del disco, cierra de una manera mas que digna un disco que, sorprendentemente, tiene chispazos de genialidad.

De haber sido tres o cuatro temas mas corto podríamos hablar del mejor disco de la carrera de la banda, pero en esta extensión se queda a la altura del Marbles, o incluso por encima en algunos momentos… que no es poco para una banda con 30 años de existencia, que ha logrado llegar hasta nuestros días con la suficiente fuerza para sorprendernos, al menos arriesgando mucho mas que algunos otros dinosaurios.