Invazor C!!!

Less Is More

Debo comenzar diciendo que soy fan de Marillion y que estoy convencido de – a pesar del brillo nostálgico del legado de los años en que Fish comandaba la banda – la importancia de Steve Hogarth como frontman y voz de la banda, una importancia construida sobre decisiones arriesgadas, sobre composiciones bien elegidas pero también sobre la sabiduria para salir del bache creativo a finales de la década de los noventa.

Hogarth es un cantante harto más dotado – aunque le duela a mucha gente – que el gigante escocés aunque compositivamente no alcance la calidad lírica que suele ser el punto fuerte del otrora vocalista de la banda. Sin embargo bajo su dirección Marillion se convirtió en algo más parejo, en algo más organico, con la partida de Fish se evito que cuatro músicos bastante creativos se convirtieran en la banda de acompañamiento de un frontman carismático, inteligente pero excesivo.

Marillion, como banda, jamás le ha huido al pop. Durante los años ochenta, con Fish como vocalista soltaron algunas joyas pop delicadamente construidas y con cierto punche, Lavender, Kayleigh, Sugar Mice e Incommunicado son temas que escapan del paradigma progresivo para entrar al de carne de radioemisora, piezas bien construidas, pegadizas y dueñas de estribillos memorables. Con la llegada de Hogarth – llegado de Europeans y casi arrebatado a los The The – un acercamiento a la formula radial era perfectamente posible y Season’s End, en su posición de disco de transición entre el sonido original de la banda y el que impondría el nuevo vocalista mantiene la formula de poseer piezas potencialmente radiables, pero esta situación se vuelve más notoria con el disco posterior, Holidays in Eden – que incluye una versión, indistinguible de la original, de Dry Land. Un tema de la anterior Banda de Hogarth; How We Live – que sin embargo es bastante equilibrado y se pierde un tanto con los dos siguientes discos, Brave y Afraid of Sunlight y regresa después y se mantiene hasta el día de hoy, bajo la forma de un par de temas capaces de sonar en radio por disco.

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El nuevo de Marillion será comparado, inequívocamente, al Marbles (2004) por la extensión del mismo y por una cantidad de detalles comunes a ambos discos. A diferencia de Marbles, donde al menos tres temas pasaron la frontera de los 10 minutos y uno la de los 15, Happiness is the road es un disco lleno de composiciones mas cortas. De hecho la más larga del disco es la que le da nombre y apenas supera los diez minutos por un par de segundos.

Sin embargo, al igual que Marbles, HITR comienza el disco con lo que será una declaración de principios de la placa. Al igual que Invisible Man – que anunciaba un disco heterogéneo, cargado de atmosferas, pero también con un gancho roquero muy marcado y con guiños a la época del Brave o Afraid of Sunlight – Dreamy Street es un paseo por lo que vendrá en el resto del primero de los dos que componen el nuevo lanzamiento de los de Aylesbury. Sencilla, etérea pero con cierta densidad, inicia el concepto que continúa luego con This Train is my Life, una pieza algo mas larga, algo mas intensa, pero que deja clara la apuesta de la primera parte del disco por una linea sonora homogénea, basada en capas de hammond y fraseos de sintetizador contrapunteando a una guitarra cada vez mas protagonista. Read the rest of this entry »

Marillion

Jamás he ocultado mi debilidad por Marillion. Me parece que los de Aylesbury son la banda de progresivo que ha afrontado la madurez con mas dignidad. Evitando perder la creatividad y con un entusiasmo digno de banda debutante.

Marbles me parecio una muestra magistral de como se puede sacar un disco complejo, inteligente, bien grabado y sumamente moderno. Como colofón nos dejaron Ocean Cloud, el mejor tema que le he oido a Marillion desde Afraid of Sunlight y Genie, uno de los temas que  mas ha circulado por mi vida desde su aparicion.

Somewhere Else era un poco mas de lo mismo, un disco bien hecho, potente, un disco puente; menos etereo, mas terrenal pero por sobre todo mas fragmentado, menos unitario. Si haciamos el paralelo de Brave con Marbles, Somewhere Else seria un nuevo Afraid of Sunlight, un disco por momentos intenso, por otros ligero, pero siempre fragmentado.

Pero Marillion anuncio el numero 15 desde poco despues de lanzar Somewhere Else, como remarcando la naturaleza intermedia del mismo, como acortando la vida de una placa y cocinando esperanza.

El nuevo disco sera doble y distinto, dijeron y te obligas a pensar en Marbles, pero tambien puedes pensar en This Strange Engine, su último disco distinto, un disco de calidad, pero indiscutiblemente menor y perfectamente prescindible de no ser por This Strange Engine y Estonia (que inauguran un terceto de discos de cualidades descendentes, salvados precisamente por esos dos temas que Marillion parece saber hacer mejor que ninguno) hasta Anoraknophobia, un estupendo disco que parece despertar a Marillion del Letargo… Read the rest of this entry »