Esta era el Amstrad CPC 464, noten el reproductor de cassette a la derecha, ¡era genial!

Cuando tenía 11 años llegó a casa una caja, en realidad 2, con un par de objetos que me acompañaron durante muchos años, que me convirtieron en el fanático de la tecnología que soy ahora y que mimaron mi curiosidad hasta que comenzaron a pulular por casa computadoras basadas en Intel (en esa época se les llamaba Compatibles IBM) recuerdo que había una suerte de guerra santa en el colegio entre quienes tenían Atari, Spectrum, Commodore (envidiados por todos) y los poseedores de Amstrad (en una suerte de ghetto por que eramos poquísimos) para decidir cual de todas estas máquinas era la mejor, qué el sonido de las Spectrum era una caca, que la Commodore tenía un color pobrísimo, que la Amstrad no tenía nada de soporte aquí… era otra época… pero ahora que lo pienso era más divertida.

En esa época no existía internet – hago esta precisión solo por qué sé que alguno se hará esa pregunta – y conseguir juegos y software para mi Amstrad se reducía a incursiones esporádicas a Pentatronic, una agencia de viajes que quedaba en la quinta cuadra de República de Chile y que vendían copias piratas de juegos para CPC 464 y 6128, ¿por qué? supongo que usarían esas máquinas en la oficina, por que también vendían impresoras Seikosha y fabricaban los cables que adaptaban la salida paralela a centronics, no recuerdo si vendían joysticks, pero tenían incluso las portadas de los diskettes de 3″ (distintos a los 3 1/2″) y cassettes impresas en color. con unos colores oscuros y lineas rojizas y blancas simulando una matriz de coordenadas y el título del juego impreso, en ocasiones te daban una copia del manual.

Sorcery era uno de mis juegos favoritos de esa época, jamás logré terminarlo

Era un ritual ir, mi hermano menor y yo caminábamos hasta ahí, con 10 o 15 dolares en el bolsillo (una fortuna para un par de escolares durante el primer gobierno de Alan) y nos pasábamos un buen rato eligiendo de un catálogo, sin siquiera probar el juego antes – los juegos se demoraban un montón en cargar, recuerden que usaban cintas de las comunes – y contando con la paciencia de la chica de la tienda.

De ahí regresar a casa y probar el juego, las veces que no cargaba – el temido read error b – regresábamos y lo cambiábamos, a veces nos decían que el juego necesitaba mantenimiento – que era realmente volverlo a grabar… ahora que lo pienso, no tenía demasiado sentido.

Pero era lo que había y por entonces la felicidad se encontraba en una cajita de cassette con la marca pentatronic, y la aprovechamos todo lo que pudimos.

Claro, después llegaron las ventanitas y las manzanitas y nada fue igual.

Mi primer LP fue el Selling England by the Pounds de Genesis, lo compre con mis propinas en una tienda Hector Roca en el Jirón de la Unión, no había oido nada de ellos antes, no llegaba a los 7 años y me había enamorado de la ilustración de la portada. Me costo oir el disco algunas veces el que me llegara a gustar por completo, pero desde el primer momento recuerdo la fascinación por los solos de teclados de Banks en Firth of Fifth y los juegos vocales de Gabriel en The Battle of the Epping Forest.

Era mi cumpleaños de sexto grado y la enamorada de mi hermano mayor me dio un paquete.

“a ti te gusta la musica, te gustara esto” me dijo, la caja era grande, el asunto prometía

cuando abri la caja había un walkman sony, de los primeritos, los grandotes, con botones brillantes y un cassette de Culture Club, el Color By Numbers. le di las gracias y un beso y me encerré en mi cuarto a ver como se funcionaba el aparato, metí la cinta, lastime mis oídos por primera vez con unos auriculares y escuche a los Culture Club, queria hacerme una primera opinión del tema.

Carajo que fea mierda, pensé entonces, la única canción que me parecía pasable era una tonada pegadiza que se llamaba its a miracle o algo así.

no volvi a usar el aparato unos días, salvo para escuchar la radio.

el problema es que la enamorada de mi hermano me preguntaba por que no escuchaba su cassette, si no me había gustado.

yo le mentía miserablemente, total todos de niños estuvimos deslumbrados por la enamorada de un hermano y ponía el cassette en la maquina.

Comence a odiar el walkman, como odie a Culture Club hasta que descubrí que cubriendo los agujeritos del lomo del cassette se podia grabar de nuevo en ellos.

De modo que mi primer cassette tuvo dos vidas, uno como el aborrecible Color by Numbers de Culture Club y otra, mas larga y gloriosa como el bellisimo Voyage of the Acolyte de Steve Hackett, que habia fascinado mis ultimos meses y que mi hermano se negaba a prestar.