Invazor C!!!

Less Is More

Debo comenzar diciendo que soy fan de Marillion y que estoy convencido de – a pesar del brillo nostálgico del legado de los años en que Fish comandaba la banda – la importancia de Steve Hogarth como frontman y voz de la banda, una importancia construida sobre decisiones arriesgadas, sobre composiciones bien elegidas pero también sobre la sabiduria para salir del bache creativo a finales de la década de los noventa.

Hogarth es un cantante harto más dotado – aunque le duela a mucha gente – que el gigante escocés aunque compositivamente no alcance la calidad lírica que suele ser el punto fuerte del otrora vocalista de la banda. Sin embargo bajo su dirección Marillion se convirtió en algo más parejo, en algo más organico, con la partida de Fish se evito que cuatro músicos bastante creativos se convirtieran en la banda de acompañamiento de un frontman carismático, inteligente pero excesivo.

Marillion, como banda, jamás le ha huido al pop. Durante los años ochenta, con Fish como vocalista soltaron algunas joyas pop delicadamente construidas y con cierto punche, Lavender, Kayleigh, Sugar Mice e Incommunicado son temas que escapan del paradigma progresivo para entrar al de carne de radioemisora, piezas bien construidas, pegadizas y dueñas de estribillos memorables. Con la llegada de Hogarth – llegado de Europeans y casi arrebatado a los The The – un acercamiento a la formula radial era perfectamente posible y Season’s End, en su posición de disco de transición entre el sonido original de la banda y el que impondría el nuevo vocalista mantiene la formula de poseer piezas potencialmente radiables, pero esta situación se vuelve más notoria con el disco posterior, Holidays in Eden – que incluye una versión, indistinguible de la original, de Dry Land. Un tema de la anterior Banda de Hogarth; How We Live – que sin embargo es bastante equilibrado y se pierde un tanto con los dos siguientes discos, Brave y Afraid of Sunlight y regresa después y se mantiene hasta el día de hoy, bajo la forma de un par de temas capaces de sonar en radio por disco.

¿Porqué esta parrafada? Read the rest of this entry »

Cuando a principios de esta decada oi a Kotebel por primera vez me encontré con uno de esos proyectos que son interesantes en cuanto tienes la certeza de una corta corta vida.

Structures me gustó mucho, por el rigor compositivo, por el vigor musical y por la cercania al sonido de algunas banda hacia las que mantengo particular devoción.

Honestamente le perdí el rastro a Kotebel por desinterés. A pesar de la gratísima impresión que me produjo la banda en su momento los imaginé como otra de esas bandas cigarra, que se toman años para preparar su primer disco y apenas sobreviven a él.

Vuelvo a tener noticia de Kotebel gracias a que un amigo me prestó el Omphalos (2006) para hacerme conocer “esta banda interesantisima de un tipo que alguna vez toco con el de Amarok” Kotebel, es 6 años despues de su primer disco una banda que mantiene el rigor como enseña, es una banda que es realmente más comparable (por la formación rigurosamente clásica) con The Enid, pero que tambien tiene mucho lenguaje comun con Genesis.

ha caido en mis manos el Mysticae Visiones del 2001, un disco que no había tenido oportunidad de oir hasta hace relativamente poco y me deja el mismo feeling que otros que había oido de ellos, un disco complejo y elegante, algo frio pero totalmente recomendable.

Links

Sitio de la banda link

Myspace link

Cuando comencé a oir música en serio uno de los primeros epítetos descalificadores que conocí fué Neo Prog en boca de un amigo que había vivido algunos años en argentina y que a pesar de haberse reasentado en Lima hacía muchos años no había logrado desprenderse del dejo platens.

- Costumbre y los viajes, él decía.

- Alienado y huevón, le deciamos.

Pero al final siempre terminabamos riendonos y oyendo música y conversando de la vida, el universo y lo demás.

Volviendo al tema, Neo Prog era un adjetivo descalificativo que solía aplicarse – en estricto sentido – a todo aquél progre que habiendose producido después de la edad de oro – lease inicios de los setenta – se alejaba del sonido canónico del género para acercarse a una propuesta más roquero o popera  – de acuerdo al lector – y que podía usar como referente el sonido del Genesis de Phil Collins posterior a a la partida de Hackett e incluso el Camel de los últimos setenta y primeros ochenta .

Aunque claro, el término tambien se aplicaba – al reves que la postmodernidad de Eco – a todo aquello que disgustará al oyente de turno.

Es decir, no era bonito que le dijeran Neo Prog a la banda que estabas oyendo.

Claro que entonces eras adolescente y los adolescentes son víctimas de un fundamentalismo galopante que afortunadamente se disipa con los años.

En esos años lo normal era considerar a Marillion Neo Prog, como tambien a IQ, It Bites y Pendragon. Existian otras bandas emparentadas, pero ni yo ni mi grupo de amigos las conociamos, la mayor parte de nosotros teniamos una cierta fascinación con Marillion – que yo mantengo hasta el día de hoy – que nos hacía incluso obviar la etiqueta y llamarlos “progre” sin más, sin el “neo”  descalificativo antes. Pero con IQ, qué al final es el objetivo de esta parrafada, pasaba que antes de conocer sus primeros discos – con Pete Nicholls – habíamos tenido que soplarnos el Nonzamo,  con otro vocalista y un estilo bastante pegado al pop, un disco que – a pesar de ser perfectamente respetable – entonces nos pareció realmente hediondo. Read the rest of this entry »

El progresivo italiano tiene varias constantes, una es que tiene hartos grupos, tantos que es imposible conocerlos a todos.

Si es difícil hoy, solo imaginen lo que habrá resultado en los setentas. Alphataurus, que grababa para el mismo sello de New Trolls,  es una banda realmente interesante con un sonido que recuerda a Museo Rosenbach y Emerson Lake and Palmer.

Solo lograron editar 2 discos, un primer disco homonimo en el 72 y uno postumo el 73, ambos recomendables para quien desee conocer un lado oculto pero no por eso menos resaltable del rock italiano e imprescindibles para los fanáticos del género.

Discografía.

Alphataurus – Alphataurus (72)

Alphataurus – Dietro l’uragano (73)

Aunque no es un disco reciente y el nivel del mismo es bastante irregular es un disco al que regreso con frecuencia, en primer lugar por mi conocida afición a Genesis y segundo por la calidad de algunas de las bandas italianas incluidas.

La selección de temas es bastante acertada, algunas de ellas son bastante conocidas y otras son de lo mas logrado de la trayectoria de  la banda, la selección de los músicos es variada y aunque algunos no dan la talla en general se nota el esfuerzo de hacer algo bastante decente.

Mis versiones favoritas son las versiones de Am I Very Wrong? y A Place To Call My Own del primer disco de la banda por los italianos de Nostalgia, simples y folkies, la versión de la auroral y casi olvidada Twilight Alehouse de los Men of Lake, The Lamia (una de mis canciones favoritas de toda la vida) de los Ancient Veill (que son los sobrevivientes de otra banda italiana de estupendo nivel casi olvidada; Eris Pluvia) Looking for Someone está super bien hecha, con una garra roquera que lo original no posee y la ejecuta Graziano Romani de quién tengo que averiguar alguna cosa más, la versión de Mirage de Dancing with the moonlit Knight, The Carpet Crawlers de los Notturno Concertante ha sido bien tratada, Horizon, de Max Micheletto es de lo mejorcito de toda la antología.

Por otro lado también hay de las otras. Algunas versiones sin ser malas, sin sonar mal, sin estar mal tocadas sencillamente no aportan gran cosa, otras como la versión de No Son of Mine, una canción ya discutible en su versión original.

En resumen un homenaje para coger con cuidado, con cosas bastante interesantes, algunas joyitas pero con bastante ripio.

Como no hallé ningún video de alguna de las versiones del disco, he colocado un video de Men of Lake que no suple, pero igual, ustedes tambien tienen a google

Cuatro mounstros (izq a der), Trewavas, Portnoy, Morse y Stolt: Transatlantic

Transatlantic es lo que se llama un supergrupo – es decir, la suma de músicos de alto perfil o provenientes de grandes bandas – formado por Neil Morse (en ese entonces en Spock’s Beard) Roine Stolt (Flower Kings) Peter Trewavas Read the rest of this entry »

Soy seguidor del blog Campos de Fresa y su último post – del que me robare una idea sin siquiera sentir remordimiento – sobre las joyas pop de las bandas de progre me hizo redescubrir una banda que tenia olvidada desde hace muchos años; Matching Mole; un banda formada por el ex-Soft Machine Robert Wyatt y por la que paso otra gran figura del Canterbury, Dave Sinclair (miembro de Caravan y durante un tiempo miembro de Camel) Oh Caroline es una canción compuesta en colaboración con Sinclair- cuya mano se nota a leguas – y es quizá una joyita menor del género.

Pero como la idea es mencionar algunas joya pop de alguna banda progre – y supongo que las delicadas piezas de orfebrería pop de Marillion no cuentan, por lo reiterativo que resultaría este blog – recurro a Camel. Responsables de varios discos realmente maravillosos y entre ellos uno del 78 – el último con Pete Bardens – llamado Breathless. Si bien Camel coqueteo con el pop de manera mas consistente que algunas otras bandas de progre, algunas de sus más grande joyas dentro del género se han producido cuando no lo han buscado deliberadamente, como es el caso de Rainbow’s end.

Poco despues de Breathless Pete Bardens abandonó Camel, pero su legado en la musica de la banda se nota, incluso en el disco dedicado a su memoria, A nod and a wink.

Citizen Cain fue una banda de Neo Prog con influencias del sonido del primer Genesis y con algunos puntos en contacto con el primer Marillion. Como la mayor parte de las bandas de Neo Prog no puede afirmarse que sean precisamente muy originales pero si vigorosos y entretenidos, para la mayor parte de los fans de Genesis, dolidos por la orientación pop de la banda una vez perdida la presencia de Steve Hackett, estas bandas suelen ser como sucedaneos baratos y placenteros. Con algunas excepciones, con bandas que llegaron a despegar con un discurso propio – se me ocurren Marillion, IQ y alguna mas, pero no demasiadas – la mayor parte de estas bandas desaparecieron entre un mar de imitadores de Peter Gabriel y cardúmenes de sintetizadores.

Citizen Cain fue una de las tantas que naufragó. Pero no deja de ser divertido oirlos y no deja de serlo aun más el oirlos como fondo para una pieza de danza clásica.

La portada, el rotulo con el nombre de la banda, todo recuerda a Genesis

Submarine Silence es el nombre de una banda italiana de progresivo sinfónico enamorada del sonido de Genesis.

Esto  -  que durante la eclosión del siempre criticado neoprogresivo ochentero podía ser una maldición – no resulta una carga pesada para un trio de músicos que si a pesar de mostrar un alarde de originalidad si demuestran un dominio instrumental y un entusiasmo que pone la balanza a su favor. Otro detalle, es evidente que estamos ante una especie de banda tributo, cuya intención no es no otra que rescatar el sonido de la banda a la que idolatran, atreviéndose a introducir su propio sonido en contadisimas ocasiones. Por lo mismo no puedo juzgarlas de la misma manera como lo haría con el nuevo – y malísimo – disco de Pendragon. Sino como lo que es realmente, una suerte de divertimento, un capricho de dilentante, una suerte de muestra de cariño. Read the rest of this entry »

Ahora que estamos con la histeria Peter Gabriel y para no olvidar que el buen Pedrito tocó en Genesis coloco un video del antiguo guitarrista de la banda, Steve Hackett, un músico realmente dotado, en una de sus primeras composiciones de cuando aun formaba parte de la banda.

Hands of the Priestess es parte del Voyage of the Acolyte, un disco editado entre el Trick of the Tail y Wind and Wuthering.

Es una de las primeras piezas de progresivo que oi, aun recuerdo que busque durante mucho tiempo una cinta de 46 minutos de metal, para copiarlo del LP de un viejo amigo – esos afortunados con un tornamesa de calidad y ecualizadores de valvulas – dueño de la edición británica. Pocas veces me sentí tan conmovido como con esa sección intermedia que realmente es el inicio de la segunda parte de la pieza.

Con los años me doy cuenta, que la felicidad se compone de pequeñas cosas, como conmoverse con esas simples nota de clarinete del disco original (y en este concierto ejecutadas por el teclado) y ser feliz ante la pureza del sonido.